Los tótems el arte que transmite historias

LOS TÓTEMS EL ARTE QUE TRANSMITE HISTORIAS  En bastantes películas, series de televisión o en animaciones, han surgido los Tótems.  Es decir, una gran columna de madera con un poste esculpido donde se representa a diversas figuras, desde rostros a animales.  Sin embargo, sabemos poco sobre ellos.  Muchos creen que son objetos sagrados que funcionan como un amuleto protector o que simbolizan el alma de deidades.  Pero, según Indigenous Foundations de la Universidad de la Columbia Británica, todo esto sería falso.  Los tótems son monumentos creados por las culturas indígenas del Pacífico noroeste, en Canadá o Estados Unidos.  Sirven para representar y conmemorar a los ancestros, a determinadas personas o eventos.  Los hay de varios tipos: los interiores fueron esculpidos en el tronco que sostiene el tejado.  Los frontales se situaban frente a la puerta como protección.  Los heráldicos contaban la historia de la familia.  Mientras que los funerales evocaban la vida de un fallecido.  Por otro lado, los caricaturescos se erigían para ridiculizar a los deudores.  Incluso, hay tótems de la vergüenza, creados para ridiculizar a una persona o grupo que fracasó en una determinada circunstancia.  Por último, otros se hicieron para celebrar festivales.  Cada tótem puede contener una o varias figuras de animales que representan a un clan en particular.  El lobo, águila, oso, orca, rana, cuervo o salmón son los más comunes.  En otros casos, los tótems pueden contar la historia o leyenda de una familia.  Donde cada figura tendría su significado, aunque los miembros de ese clan son los que nos pueden proporcionar la narración completa.  La palabra tótem proviene de ‘dodaem’, que en lengua ojibwa, una tribu asentada en el área de Wisconsin, Minnesota y Ontario, significa: pariente, hermano o hermana.  Estos postes tallados manifiestan una profunda relación entre los hombres y los animales.  Una antigua comunión entre lo humano con la naturaleza.  Figuras de poder animista que narran historias y acontecimientos previos a la colonización.  Y serían los últimos cronistas de estas culturas nativas.  Los postes estaban hechos a partir de un solo tronco de cedro rojo que se colocaba, por lo general, frente a los hogares de los clanes.  Cada efigie era labrada con sumo cuidado y luego la decoraban con pigmentos naturales.  Lo malo es que la madera es un material perecedero que tiende a degradarse.  Duran unos 100 años antes de que la madera empiece a pudrirse.  Y alcanzaron su máxima expresión, tanto de forma como de altura, en el siglo 19.  Los tótems miden entre 3 y 18 metros de altura.  El más alto se encuentra en el pueblo de Alert Bay en la Columbia Británica, Canadá.  Tras la colonización, algunos tótems fueron quemados, ya que consideraban que eran una manifestación demoníaca, contraria a la doctrina cristiana.  En su parte superior, suelen estar rematados con la figura del animal totémico de la familia o tribu.  Entre las tribus americanas se creía que cada pueblo descendía de algún animal en especial.  Y habrían adquirido ciertas características de este, hasta ser su protector.  La cultura de estos indígenas refleja el profundo vínculo que tenían con su entorno.  En el que cualquier elemento de la naturaleza estaba animado, espiritualmente vivo.  Los animales eran fundamentales para su existencia, así que formaron parte de sus mitos, creencias y costumbres.  El animal estaba cargado de energía hierofante, su posesión significaba poder.  Y poseer el objeto poderoso implicaba ‘salvación’.  Por supuesto, ellos pensaban que los animales eran superiores a nosotros en algunos aspectos.  Por ejemplo, si un colectivo tenía interés en obtener las cualidades del oso, como fortaleza y ferocidad, lo elegían como tótem.  El famoso antropólogo Lévi-Strauss cree que son fruto de la organización social de una comunidad, más que de un proceso religioso.  Para él, el tótem sería una