Qual é a origem da gíria 'galera'?

Um ouvinte escreve ao professor Pasquale com uma dúvida sobre a origem da gíria 'galera'. 'Descobri com uma amiga que me passou que "galera" é um navio, assim como galeão, galé, corveta, nau, e a famosa caravela que descobriu o Brasil', conta. O professor traz os auxílios luxuosos 'Cisne Branco' e 'Vira-Virou'.